Procesul de flotare a spumei este, în general, descris ca o acțiune fizico-chimică, în care o particulă minerală este atrasă și se atașează la suprafața unei bule și este transportată la suprafața unei celule, unde se revarsă într-o spălătorie de descărcare. , de obicei cu ajutorul paletelor, care se rotesc în direcția spălării (care este în mod obișnuit un jgheab, al cărui scop este de a transporta nămolul într-un rezervor unde este pompat pentru procesare ulterioară, cum ar fi deshidratarea sau levigarea. Deversarea sterilului, la mașinile de flotație convenționale, se află la capătul opus al celulei față de alimentare, asigurând că nămolul parcurge întreaga lungime a celulei pe lângă mai multe bancuri care conțin rotor-difuzoare, înainte de a fi descărcat ca steril.

Mai multe tipuri de substanțe chimice sunt implicate în flotarea spumei și mai multe pot fi implicate.Primul este promotorul sau spumantul.Această substanță chimică creează pur și simplu bule de rezistență suficientă pentru a ajunge la suprafață fără a se rupe.Dimensiunea bulelor este importantă, de asemenea, iar tendința este la bule mici, deoarece acestea dau mai multe suprafețe (contactează mai repede solidele minerale) și au o stabilitate mai mare.Apoi, reactivii colector sunt substanța chimică primară care va forma o legătură între un mineral specific de la suprafața bulei.Colectorii se adsorb pe suprafața minerală sau generează o reacție chimică cu mineralul, permițându-i acestuia să rămână atașat pentru călătoria cu mașina de spălat.Alcoolii și acizii slabi sunt două tipuri chimice de colectoare utilizate în mod obișnuit în ameliorarea mineralelor.

Există, de asemenea, reactivi mai puțin utilizați, cum ar fi depresorii, pentru a deprima compușii, astfel încât aceștia să nu adere la bule, la substanțele chimice de ajustare a pH-ului și la agenții de activare.Agenții de activare ajută în esență colectorul să se lege cu un mineral specific care este greu de plutit.

Companii precum Cytec, Nalco și Chevron Phillips Chemical Company sunt producători importanți de toate tipurile de substanțe chimice de flotație.

În mod ideal, reactivii vor fi adăugați într-un rezervor de condiționare, cu un agitator, înainte de a merge la celula de flotație, dar în multe cazuri, aceștia sunt pur și simplu adăugați în furaj, înainte de a intra în celulă, bazându-se pe cinetica celulei și rotoarele. a amesteca.

Minereul trebuie să fie măcinat corespunzător până la o dimensiune de particule pentru a elibera mineralele, de obicei 100 mesh sau mai fine (150 microni).Apoi este amestecat cu apă până la un procent ideal de solide (de obicei de la 5% la 20%), ceea ce va produce cea mai bună recuperare a mineralelor.Acest lucru este determinat în celulele de flotație a lotului de laborator, efectuând o serie de teste pentru a determina fiecare determinant al procesului.

Tipurile de mașini de plutire variază, de asemenea, foarte mult, dar toate sunt foarte asemănătoare, prin faptul că introduc aer sub apă și îl dispersează în celulă.Unii folosesc suflante, compresoare de aer sau acțiunea rotorului de flotație care creează un gol sub acesta și atrag aer în mașină, prin conducta verticală care găzduiește și arborele rotorului.Este în detaliile metodei de introducere a substanțelor chimice, aerului și mineralelor în apă care le face diferite.

Și ca comentariu, am asistat la mai multe afirmații voodoo și false de eficiență în designul mașinii de flotare cu spumă decât orice de la vremurile uleiului de șarpe din Vechiul Vest.În general, este înțelept să rămâneți cu o marcă bună care este utilizată pe scară largă în flotarea mineralului dorit.

Singurul progres major a fost utilizarea Column Flotation ca o celulă plutitoare mai curată în industria cuprului (și în alte câteva industrii).Produce un produs mai curat și este mai eficient ca o celulă mai curată, în general, decât celulele de flotație convenționale.Celulele de flotație ale coloanei au început să apară în plante la sfârșitul anilor 1970 și în anii 1980 și au fost acceptate pe scară largă până în anii 1990.Principala tendință cu celulele de flotație convenționale a fost Bigger is Better, cu unități mai mari care au apărut pe piață în ultimele câteva decenii.